Le pouvoir de se montrer : Pourquoi le bénévolat change la vie (y compris la vôtre)

Imaginez que vous vous réveillez en sachant que, grâce à vous, quelqu'un a de la nourriture sur sa table. Un enfant se sent en sécurité. Une famille retrouve l'espoir.

Imaginez maintenant que vous passiez toute votre vie sans jamais utiliser votre temps ou vos talents pour aider quelqu'un d'autre. De quelle version de votre vie seriez-vous le plus fier ?

Chaque jour, nos voisins sont confrontés à la faim, à l'isolement, au sans-abrisme et à la solitude. Les organisations à but non lucratif font un travail incroyable, mais elles ne peuvent pas le faire seules. Elles n'ont pas seulement besoin d'argent, mais aussi de personnes. De personnes qui se soucient des autres. Des personnes qui se manifestent. Il y a un fossé entre ce dont notre communauté a besoin et ce qu'elle reçoit, et ce fossé ne peut être comblé que par des bénévoles.

Les bénévoles sont inestimables

La valeur des bénévoles va bien au-delà des bonnes intentions. Selon Independent Sector, la valeur estimée d'une heure de bénévolat est de plus de 30 dollars. Cela signifie que chaque fois que vous vous présentez et que vous donnez une heure de votre temps, vous faites l'équivalent d'un don de 30 $ - et pour certains organismes sans but lucratif, ces heures font la différence entre répondre aux besoins et les laisser sans réponse.

Mais les avantages vont dans les deux sens. Des recherches menées par la clinique Mayo et l'université de Washington montrent que le bénévolat améliore la santé mentale et physique, réduit le stress, crée des liens et peut même vous aider à vivre plus longtemps. Il ne s'agit pas seulement d'aider les autres, c'est aussi bon pour vous.

"Je suis trop occupé" et autres mythes

Beaucoup de gens veulent aider, mais la chose la plus courante que nous entendons est : "Je n'ai tout simplement pas le temps". La vérité ? Vous n'avez pas besoin de beaucoup de temps pour faire la différence. Même un après-midi par mois peut changer la vie de quelqu'un.

Tom, l'un de nos bénévoles, en est le parfait exemple. Il voulait que son fils grandisse avec un cœur pour la communauté, mais il s'est rendu compte que le moyen le plus puissant de l'enseigner était de le faire lui-même. Ainsi, une fois par mois, Tom et son fils sont venus dans notre refuge pour servir le déjeuner - seulement 90 minutes par mois. Ce n'était pas compliqué, mais cela a changé la vie.

Depuis, le fils de Tom a obtenu son diplôme et est passé à autre chose, mais Tom est toujours bénévole tous les mois. Ce qui avait commencé comme un moyen d'enseigner la compassion à son fils est devenu quelque chose de profondément significatif pour lui personnellement. Il nous dit souvent que ces 90 minutes le remplissent autant qu'elles aident les personnes qu'il sert.

Et si vous êtes parent ? Faire du bénévolat ensemble est un moyen incroyable de tisser des liens avec vos enfants et de leur inculquer des valeurs pour la vie. Si vous êtes un étudiant ou un jeune professionnel, le bénévolat ressort sur votre CV et démontre votre leadership, votre empathie et votre sens de l'initiative - des qualités recherchées par les universités et les employeurs. Peu importe qui vous êtes, le bénévolat vaut la peine d'être investi.

Votre petit geste peut faire une grande différence

Il existe une opportunité de bénévolat pour tous les âges, tous les emplois du temps et toutes les compétences. Qu'il s'agisse de donner des cours particuliers à un élève, de servir des repas, d'emballer des trousses d'hygiène, d'aider lors d'événements ou de soutenir des personnes en situation de crise, il y a une place pour vous.

Vous pouvez venir en pensant que vous aidez quelqu'un d'autre - mais souvent, vous découvrirez que le bénévolat vous transforme aussi.

Prêt à commencer ?

Choisissez une cause qui vous tient à cœur. Trouve une organisation locale - en ligne, à l'école, par l'intermédiaire de ton église ou sur ton lieu de travail. Inscris-toi. Présentez-vous. Même une heure peut changer une vie. Peut-être même la vôtre.