Criar ligações que desbloqueiam o poder do voluntariado

"Os voluntários estão a ficar com os nossos empregos." Um comentário castigador, estou certo de que concordará. Foi um comentário que encontrámos nos comentários abaixo da linha de um blogue no sítio Web de um grande organismo do sector e que iria desencadear um movimento.

Está bem, talvez "movimento" seja uma palavra muito forte, mas certamente desencadeou uma ação. Uma ação que desencadearia uma cadeia de acontecimentos que levaria o Heritage Volunteering Group (HVG) ao ponto em que se encontra hoje: uma rede global de 800 membros empenhados em permitir que o sector do património concretize o potencial do voluntariado para transformar organizações, vidas e comunidades. Mas estou a adiantar-me...

Em 2014, o sector do património no Reino Unido enfrentava problemas financeiros significativos. Anos de austeridade, após a crise financeira, estavam a fazer-se sentir. As pessoas estavam a perder os seus empregos, os museus estavam a fechar e os serviços estavam a ser cortados. Alguns consideravam que os voluntários contribuíam para o problema, minando a identidade profissional das pessoas e ameaçando a segurança do emprego. Neste contexto, o HVG foi criado porque acreditávamos que os voluntários não só poderiam permitir a sobrevivência do sector, como também poderiam ajudá-lo a prosperar.

Mas como é que íamos conseguir isto? Como um pequeno grupo de voluntários empenhados, certamente não o iríamos fazer sozinhos. O nosso trabalho inicial centrou-se na criação de ligações entre pessoas, redes e investigação, a fim de capacitar colegas como você para promoverem a mudança nas suas organizações.

Atualmente, através do nosso grupo de trabalho de apoio ao talento, damos aos nossos membros acesso a

• Um programa gratuito de eventos mensais
• Um Fórum EDI dedicado, que funciona como um espaço seguro para partilhar sucessos e desafios
• Boletins informativos mensais, que trazem liderança, EDI e voluntariado diretamente para a sua caixa de correio
• O nosso canal no YouTube, com mais de 180 vídeos sobre todos os aspectos do envolvimento dos voluntários

Paralelamente, organizamos o Better Impact Heritage User Group e a principal conferência de gestão de voluntários do sector do património. Realizada online, durante dois dias em novembro, oferece aos participantes a oportunidade de ouvir oradores de vanguarda e participar em workshops estimulantes. Tudo concebido para ajudar a desbloquear o poder transformador do voluntariado.

Grupo de Voluntariado para o Património em ação: Matthew Hick na Conferência Nacional de Museus.

Para além do nosso trabalho com indivíduos, também envolvemos organizações parceiras em projectos que servem a nossa missão. Mais recentemente, concluímos o trabalho no projeto inovador Connected Communities da Association of Independent Museum. Financiado pelo Department for Culture, Media and Sport, o projeto visava combater a solidão e o isolamento social através do voluntariado em algumas das comunidades mais desfavorecidas do Reino Unido.

Apoiar os nossos membros e as suas organizações através de formação e apoio está no centro da nossa atividade. Mas sabemos que nem sempre é suficiente. Por vezes, os nossos membros só querem que gritemos. Falar sobre o poder do voluntariado. Falar do trabalho importante que fazem. Falar da necessidade de as organizações investirem mais no voluntariado. Por isso, também o fazemos. Liderados pelo nosso grupo de trabalho de advocacia, utilizamos a nossa investigação para falar diretamente com os líderes e organismos do sector sobre o importante papel dos voluntários e dos profissionais de envolvimento dos voluntários no nosso sector. E, adivinhe-se, continuaremos a falar sobre isso até que todas as organizações do património compreendam o importante papel que o voluntariado pode desempenhar nas suas organizações e em toda a sociedade

Hoje, ao trabalharmos com membros e organizações de todo o sector, alterámos o rumo dos debates sobre o voluntariado no património. Comentários como "os voluntários estão a tirar-nos o emprego" podem ainda ser proferidos em arquivos bafientos ou em galerias silenciosas, mas algo está a acontecer. O voluntariado em organizações do património está, lenta mas seguramente, a começar a transformar organizações, vidas e comunidades.

Faça parte desta mudança juntando-se hoje ao Heritage Volunteering Group.

Matthew Hick é Presidente do Heritage Volunteering Group e Diretor de Voluntariado do Science Museum Group.

Os participantes na Conferência Nacional de Museus reuniram-se para uma apresentação de fundo.